A lábával rajzolt SOS-t a parti homokba egy hajótörött új-zélandi, úgy találtak rá. Jobban mondva nem is a hajója járt szerencsétlenül, csak ő: elsodorta a fedélzetről egy hullám.
Todd Vercoe a barátaival volt úton egy motoros jachttal a hétvégén a whangarei partoknál, Új-Zéland északi szigetének északi részén. Rájött a szükség, úgyhogy kiállt a korláthoz, hogy az óceánba vizeljen. Ám viharos volt a tenger, s miközben dolgát végezte, egy óriási hullám söpört végig a fedélzeten, ami magával ragadta. Pechjére a cimborái mind mélyen aludtak, és nem hallották meg a segélykiáltásait.
Az ítéletidőben, a háborgó tengerben, a többméteres hullámok közt saját elmondása szerint három órán át úszott Todd, míg partot ért, s miközben az elemekkel küzdött, folyamatosan rettegett a cápáktól. A Csendes-óceánnak azon a vidékén ugyanis hemzsegnek a ragadozók. Ráadásul a férfin nem volt mentőmellény sem.
– Folyamatosan csak azt hajtogattam magamban: ne add fel! – nyilatkozta a Northern Advocate című lapnak. – Nem vagyok épp a legjobb úszó, és bizony megfordult a fejemben, hogy nekem annyi. Színtiszta akaraterő volt, hogy túléltem.
Időközben felébredtek a haverok, és azonnal riadót fújtak. Egy mentőhelikopter pilótája aztán észrevette a homokba rajzolt SOS jelet, amit a lakatlan partvidékre evickélt hajótörött húzott a lábával. A kórházban először egy kávét ivott, aztán lezuhanyzott meleg vízben. Azt mondta: ezentúl mindig lesz rajta mentőmellény a hajóutakon. Pisilés közben is.
