Sok kétely merült fel az állítása szerint tizenhárom hónapig tengeren hányódó Jose Salvador Alvarenga történetével kapcsolatban. Egyelőre nem tudni, mi igaz, mi nem.
A hatóságok szerint az eredetileg egynapos halászatra induló férfi túl jó állapotban volt, amikor megmentői rátaláltak a csendes-óceáni Ebon korallzátonynál. Ráadásul a családjáról elmondottak sem teljesen stimmelnek: egy későbbi meghallgatásán már azt mondta, nincs gyereke.
Történetének hitelességét azonban független szakértők megerősítik, mivel Mexikó nyugati partjairól az áramlatok jó eséllyel egészen a Marshall-szigetekig sodorhatnak egy csónakot, és az út a kedvező széllel és áramlatokkal megtehető tizenhárom hónap alatt.
Thomas Armbruster nagykövet szerint a férfi zavarodottsága érthető, hisz rengeteg időt töltött a nyílt vízen.
