Egyedül gondozza HIV-beteg anyját a tini

CNN Heroes (Hétköznapi hősök) című műsorában mutatta be a floridai kisvárosból, Boca Ratonból származó tinédzser történetét. Amellett, hogy Nickolaus nem feledkezik meg „kötelességéről”, a tanulásról sem, még jó sok feladat hárul rá otthon. Egyedül ő gondozza HIV-fertőzéssel küzdő édesanyját. A fiú apja két évvel ezelőtt meghalt. Azóta minden szabadidejét azzal tölti, hogy anyukáját segítse.

– A suliban nagyon nehéz odafigyelni. Anyáról gondoskodnom sokkal fontosabb, mint az, hogy az iskolapadban üljek. Ugyanis úgy érzem: ha ő nem lenne, akkor már iskolába se akarnék menni. Bármi is történjék vele, az olyan, mintha velem történne – mesélte a felnőtt felelősségtudattal rendelkező Nickolaus a CNN-nek.

A szakértők szerint csak az Amerikai Egyesült Államokban 1,8 millió olyan gyermek él, aki betegségéből vagy idős korából fakadó magatehetetlensége miatt gondoskodik valamelyik családtagjáról. A ’Gondoskodó Fiatalok Amerikai Szövetsége’ (American Association of Caregiving Youth) azért jött létre, hogy felkarolja az ilyen gyerekeket és segítsék őket a tanulmányi előrehaladásban.

– A középiskolai tanulmányaik befejezéséig velük maradunk, és megpróbálunk minden olyan feltételt megadni, amivel segíteni tudjuk ezeknek a gyerekeknek az életét – mondta el a műsorban Connie Siskowski, a szervezet megalapítója és vezetője, aki maga is átélte azt, amin most Nickolaus Dent megy keresztül. 11 éves kislányként ő a nagyapját gondozta, míg nem két évvel később meghalt. Azt mondta: soha nem fogja elfelejteni, amikor egyik nap éjjel kettőkor felkelt, hogy beadja a papának a gyógyszerét. De amikor megpróbálta felébreszteni, akkor vette észre, hogy meghalt.
– Fel sem fogtam, hogy mi történt. Senki nem készített fel arra, hogy ez megtörténhet. Nem akarom, hogy mások is ugyanezt éljék át – tette hozzá Siskowski.