Drágát ír az orvos, olcsót kínál a patikus

A hatóanyag azonos, mégis más
Az originális (eredeti) készítmények hatóanyaga új fejlesztés eredménye, és sokáig szabadalom védi. Ha a szabadalom lejár, a cég köteles nyilvánosságra hozni a molekulára vonatkozó főbb ismereteit, és az utángyártható lesz. Ezek az úgynevezett generikus gyógyszerek. Az originális gyógyszerek kutatási, fejlesztési és marketingköltségeit mind beépítik az árba. Ezzel szemben a generikus gyógyszerek esetén elhanyagolható a kutatás-fejlesztési költség, így ezek a készítmények olcsóbbak.