Választói előtt szívélyesnek és barátságosnak mutatkozik, ám munkatársai szerint határozottsága mellett pikírt, néha cinikus személyiség Barack Obama, aki már-már élvezi, ha sarokba szoríthatja beosztottjait. Minderről a Fehér Ház alkalmazottai beszéltek nevük elhallgatása mellett egy amerikai magazinnak, hozzátéve: a diplomáciai életben, akárcsak a hétköznapokban az amerikai elnök rendkívül kemény tárgyalópartnernek számít. Benyomásaikat fotókon keresztül is érzékeltették, a felvételeket pedig egy honlapon gyűjtötték össze.