Autóbaleset, gyilkos kosztüm és szívzűr: csoda, hogy elkészült ez a klasszikus!

Számos hollywoodi produkció forgatása volt olyan, mintha átok ült volna a készítőkön. Ezek közé tartozik a négy Oscarra jelölt klasszikus, az 1957-es Esőerdő megye című történelmi film. A polgárháború idején játszódó háromórás történelmi tabló egy heves szerelmi történet is, amiben a kor két legnagyobb, ám legnehezebben kezelhető sztárja, a néhai Elizabeth Taylor és Montgomery Clift játszottak. A maratoni forgatást a hőség, a gyilkos ruhák, szívproblémák és egy kis híján végzetes autóbaleset is beárnyékolta. 

Elizabeth Taylor gyilkos ruhája

Az akkor 25 éves Taylor a sok kislány és gyerekszerep után végre úgy érezte, komoly színészi feladatot kap egy nagyszabású történelmi filmben.  Az Esőerdő megye című filmben Susanna Drake Shawnessy-t, egy déli szépséget alakított, aki a polgárháború idején kénytelen szembenézni a zűrös múltjával és egy új szerelem lehetőségével. A csábítót a kor legszebb férfijának tartott Montgomery Clift alakította, akit azonban elszólít az amerikai polgárháború, sőt kapcsolatba kerül egy másik nővel, akit a valaha volt legidősebb Oscar-díjas, az idén 101 éves Eva Marie Saint alakított. A film forgatása már pokolként kezdődött Taylor számára: a forgatási helyszínen hőség tombolt, a nehéz és szűk korhű ruhákban pedig a színésznő rendszeresen fuldoklott és pánikrohamok gyötörték. Egy alkalommal egy hétre le kellett állítani a forgatást, mert súlyos szívritmuszavara lett és többször elájult.

Elizabeth Taylor mentette meg Monty életét

Amíg Taylor szenvedett, addig forogtak a harci jelenetek, amikben többek között a már említett Montgomery Clift volt érintett. Az akkor 37 éves, még mindig kölyökarcú színész már komoly alkoholista volt jó ideje. Hollywood az ötvenes évek szépfiújaként kezelte, de közben a sztár a saját démoniaval küzdött: a nők bálványa ugyanis a férfiakat szerette, de ha ez kiderült volna, akkor annyi a karrierjének. A forgatás több mint a fele már lezajlott, amikor Tayloréknál volt egy kis parti és Montgomery - vagy ahogy hívták, Monty - erősen felöntött a garatra. A színész - Taylor marasztalása ellenére - beszállt a kocsijába és neki indult az éjszakának. A színész elaludt, elvesztette az uralmát a jármű felett és belehajtott egy telefonfülkébe. Szerencsére ott volt a mögötte lévő kocsiba a társaság egy másik tagja, aki visszarohant segítséget kérni, lévén azt hitte, meghalt a színész. Taylor és jó barátja, a néhai Rock Hudson azonnal odasiettek. Taylor bemászott az ablakon, és annyit látott, hogy a nyakig véres Monty fuldoklik. A színész több foga kitört, ezért Taylor lenyúlt a torkán, visszahúzta a nyelvét, ezzel megmentve a barátja életét. 

Balhés forgatás

Az Esőerdő megye forgatása leállt, ugyanis úgy tűnt, Clift hónapok alatt fog csak felépülni. Új fogakat kapott, de számos sebhely maradt az arcán. A stáb már azon gondolkodott, hogy Rock Hudson beugorhatna a helyére, és befejezhetné a forgatást, illetve újravennék a korábbi jeleneteit. Taylor és Hudson is kijelentette, hogy nem hajlandók ezt megtenni Clifttel. A színész hosszú hetek múlva tudott csak munkába állni, ám a fájdalmai miatt már nem csak ivott, hanem rengeteg gyógyszert is szedett. Sokszor munkaképtelen volt, sőt akadt olyan esett, hogy közel 100 üvegnyi ismeretlen fiolát szedtek ki a lakókocsijából, amikben narkotikumok lehettek. A színészt le is akarták egyszer csukni a rendőrök, ugyanis a sok gyógyszer és alkohol hatására meztelenül rohant be a városba, ami mellett forgattak. Végül nagy nehezen befejezték a filmet, és óriási siker lett. Taylor karrierje dübörgött, az 1959-es Múlt nyáron, hirtelen című filmjében szerezett munkát Montynak, de a hatvanas években egyre kevesebb lehetősége volt a színésznek, aki mindössze 46 évesen, 1966-ban halt meg szívrohamban.