Társaiért halt meg László a vietnami pokolban

Szeptemberben lenne 80 éves Rábel László. A magyar katonának azonban nem adatott meg a hosszú élet, hiszen harc közben, egészen fiatalon ragadta el a halál.

László Budapesten született, 1937-ben. Ahogy oly sokan, ő is az 1956-os eseményeket átélve döntött úgy, hogy elhagyja Magyarországot. Az Egyesült Államokban kötött ki, ahol 1965-ben, Minneapolisban csatlakozott az amerikai hadsereghez. Három évvel később már törzsőrmesterként szolgált a 173-as légi szállítású hadosztályban.

Ennek kötelékében jutott el Vietnamba is, ahol hősiességével örökre beírta ma­gát az amerikai hadtörténet nagykönyvébe. Egyik akciójuk során Binh Dinh tartományban összetűzésbe keveredtek a vietkonggal, s az ellenség egyik gránátja a közelükbe hullott. László egy percig sem habozott, rávetette magát a gránátra, hogy testével felfogja a robbanást és megóvja bajtársait a komoly sérülésektől vagy a biztos haláltól. Ő maga persze nem élte túl bátor tettét.

Az ame­rikai hadsereg később hősiességéért a legmagasabb fokozatú kitüntetését, a Medal of Honort (Becsület érdemérmet) is megkapta, amelyet özvegye és kislánya vett át Richard Nixon elnöktől. Rábel László az arlingtoni temetőben nyugszik.