Több észak-angliai nagyvárosban is jelentős területek kerültek víz alá vasárnap az elmúlt napok heves esőzései miatt.
Az országrészt az utóbbi hetekben harmadszor sújtja áradás, de a mostani árvíz a legsúlyosabb.
A helyi hatóságok beszámolói szerint vasárnapra Manchester, Leeds és York több negyedét elöntötték a medrükből kilépett folyók. A székesegyházáról világhírű York fő folyója, az Ouse, amelynek átlagos vízszintje 90 centiméter, vasárnapra már öt méternél magasabban állt, és a szakértők várakozása szerint 5,5 méter környékén tetőzik.
A rendőrség vasárnapi becslése szerint Yorkban - az anglikán egyház egyik érseki székhelyén - 3500 lakóingatlant fenyeget az elöntés veszélye, és várhatóan több száz embernek el kell hagynia lakóhelyét.
Yorkban és Leedsben a hadsereg alakulatai is bekapcsolódtak a mentési munkálatokba.
Manchester több városrésze - köztük Salford, Bolton, Bury, Rochdale és Wigan - szintén víz alatt volt vasárnap, bár a vízszint délután már csökkenni kezdett.
A brit meteorológiai intézet vasárnap 116 helyre adott ki súlyos árvízveszélyre figyelmeztető riasztást. Az érintett térségek közül 24-ben a "vörös"riasztási szint van érvényben, amely közvetlen életveszélyre figyelmezteti a lakosságot.A szombati két értekezlet után vasárnap is ülésezett a brit kormány rendkívüli helyzetek idején összehívott tanácskozó testülete, a COBRA. A vasárnapi ülés után David Cameron miniszterelnök a BBC-nek nyilatkozva "hihetetlenül súlyosnak" nevezte az észak-angliai árvízhelyzetet, és közölte, hogy a kormány minden lehetséges segítséget megad az érintett térségeknek.
Nagy-Britannia az utóbbi évszázad egyik legmelegebb, egyben legcsapadékosabb decemberét éli. Napközben rendre 16-18 fokos csúcshőmérsékleteket mérnek, és az éjszakai hőmérsékleti minimumok is magasabbak az ilyenkor szokásos nappali maximumoknál.
A rendkívül enyhe telet azonban egymást követő atlanti viharok kísérik, csapadékrekordokkal. Anglia északnyugati területein többször is előfordult, hogy néhány óra alatt egyhavi csapadékmennyiség hullott.A hetek óta tartó, visszatérő áradások az előzetes becslések szerint eddig legalább 500 millió font (215 milliárd forint) kárt okoztak.
