Nick Smith az úgynevezett primordiális törpeségben szenved, így felnőtt korában sem nagyobb, mint egy hároméves gyerek: 88 centi magas és 11 kiló. Ez a genetikai elváltozás sokszor jár együtt komoly egészségügyi tünetekkel, így Nick nem számíthat hosszú életre. Főleg, hogy egy életveszélyes értágulat van az agyában.
Nick Atlantában született, és egyike annak a 100 embernek, akiket a törpeség igen ritka formája érint. Így aztán a 21 éves férfi a világ legkisebb emberei közé tartozik, és egy hároméves gyermek méretében éli mindennapjait.
Állapota még különlegesebbnek tűnik, ha családja körében van, hiszen két testvére igen magasra nőtt: a 18 éves Levi és a 24 éves Travis mindketten meghaladják a 196 centit.
- Mindig ezen viccelődünk, hogy Levi és én elloptuk az össze magasság-gént, ezért lett Nick ilyen pici. Az egész helyzet nagyon ironikus, hiszen a családban mindenki magas - meséli Travis a Daily Mail cikkében.
A primordiális törpékre jellemző, hogy testük arányos, így igazából olyannak látszanak, mint egy kisméretű felnőtt ember. Ám ennek a ritka genetikai szindrómának vannak a kis testméretnél sokkal veszélyesebb tünetei is.
Sokan szenvednek már fiatal korukban olyan betegségekben, amelyek leginkább öreg emberekre jellemzőek, és a várható élettartamuk sem hosszú. Sokan már a huszas éveik végét sem érik meg.
Nick szervezetében is egy időzített bomba ketyeg: a vizsgálatok kimutattak egy nagyméretű aneurizmát az agyában. Ez az értágulat az egyik artériáját érinti, és ha elpattan, az azonnali halált okoz.
- A hétköznapokban nem jelent semmilyen gondot, de a tudat, hogy bármikor szétrobbanhat, és akkor itt a vég, iszonyat rémisztő - mondja Nick anyja, Shelly.
Nick állapotát a kaliforniai Stranford Egyetem klinikáján egy új eljárással próbálják kordában tartani, egy úgynevezett endovaszkuláris protézist juttattak el az értágulatba, amely csökkenti az elvékonyodott érfalra nehezedő nyomást, ezzel időt nyerhetnek a számára.
- Számomra ő egy igazi kincs - mondja Shelly. - Olyan, mint egy soha fel nem növő baba. Folyton nevet, bolondozik, táncol, énekel, mindig vidám. Melyik anya ne szeretne egy ilyen gyereket? Közben pedig szellemileg teljesen ép, olyan, mint bármelyik huszonéves srác.
