A történészek által lobbanékony természetűnek leírt trónörökös életébe most betekintést nyerhetünk naplóján keresztül, amely Ferenc Ferdinánd világ körüli útjáról készített feljegyzéseit tartalmazza.
Ferenc Ferdinánd 1892 decemberében hajózott ki Trieszt kikötőjéből, hogy aztán India és a csendes-óceáni szigetvilág érintésével egy kalandokkal teli, hosszú út végeztével megérkezzen Észak-Amerikába.
Az út során összesen kétezer oldalt jegyzetelt tele. Elegáns írói stílusban számolt be a szűk Ádeni-öbölről, a csalogató Csendes-óceánról, a kalkuttai szeméthegyek megmászásáról és a nyugati hatalmak kizsákmányolásra épülő gyarmati rendszeréről.
A vadnyugat felfedezése – derül ki a naplóból – azonban csalódással töltötte el, mivel „a kiszemelt grizzly medve nem kerül célkeresztjébe, a cowboyok a jelenlétében asztalra teszik a lábukat, a dohányzást pedig mindenhol tiltják”.
A trónörököst láthatóan zavarja az erdők kiirtása is, Vancouverben például öt-hatszáz éves cédrusfákat, hemlock- és duglászfenyőket vágnak ki értelmetlenül. „Amíg a szem ellát, az egész vidék füstölög, a balták hangja lengi be a vidéket” – írja egy helyütt.
A kenguruvadászatok, fogadások mellett Ferenc Ferdinánd bűnbarlangokat, kivégzőhelyeket és börtönöket is felkeresett, volt például a Salamon-szigetekhez tartozó Owa Rahán is, ahol a trónörökös egy kannibál nővel alkudozott – nem is eredménytelenül: két cigarettáért cserébe egy lándzsát kapott.
A szerb végzetes lövései
Ferenc Ferdinánd osztrák főherceg, az Osztrák–Magyar Monarchia trónörököse és hitvese, Chotek Zsófia életét 1914. június 28-án Gavrilo Princip nacionalista szerb diák oltotta ki: az egyik golyó a trónörökös légcsövét, a másik pedig feleségének hasát érte. A nagy vadász hírében álló főherceg több mint ötezer szarvast lőtt ki, mielőtt egy golyó vele is végzett.
