Õrültek és gazdagok: Meghibbantak pénzüktől a különc milliárdosok

A Gregory Peck által megformált főszereplőre, Henry Adamsre sütötték rá a bélyeget az Egymillió fontos bankjegy című, 1953-ban forgatott angol vígjátékban: különc milliomos. A szerencsés véletlen folytán dúsgazdaggá vált Mr. Adams meghökkentő attitűddel hívta fel magára a figyelmet a filmben. Rongyos ruhákban járt, ám fényűző lakosztályt bérelt, és soha nem adott borravalót a szálloda szobalányainak. Henry Adams kitalált személy volt, akit a történet írója, Mark Twain hívott életre. A sztorit mégsem intézhetjük el kézlegyintéssel: különc milliomosokkal tele a padlás, és a 20. század. Mr. Adams némelyeknek a nyomukba sem érhet. 1905. december 24-én Houstonban jött világra Howard Hughes, a század egyik legizgalmasabb személyisége. A kis Howard jómódú szülők gyermeke volt, ám 19 éves korára árván maradt. Üzletember édesapjától Howard egy jól menő szerszámgépgyárat, egy texasi olajmezőt, valamint az akkori árfolyamon jelentős vagyonnak számító 613 518 dollárt örökölt, édesanyjától pedig egy nagy adag neurotikus beidegződést. Az akkor még gyermekcipőben járó pszichiátria alkalmatlan volt arra, hogy Hughes tüneteiben felismerjék a kényszerbetegséget. A fiatalember bizarr étkezési szokásai, más emberek, bizonyos tárgyak érintésétől való rögeszmés félelmét édesanyja verte a fejébe, aki naponta többször is fürdésre kényszerítette, nehogy elkapjon valamilyen fertőző betegséget.