Távcsővel láthatod: veszélyes közelségbe ért egy városgyilkos aszteroida

Egy városgyilkos aszteroida április 15. és április 17. között látható, amihez nem kell más, mint egy csillagászathoz alkalmas távcső.

A gigantikus méretű űrszikla potencionális veszély besorolást kapott. Hétfőn, 10:50-kor közelítette meg a legjobban a Földet, amikor a NASA Jet Propulsion Laboratory szerint mintegy 2 millió mérföldes közelségben járt. Ez a Föld és a Hold közötti átlagos távolság több mint nyolcszorosával egyenlő.

A 2013 NK4 névre keresztelt hatalmas aszteroida mintegy 610 méter széles, így körülbelül kétszer akkora, mint a „káosz istene”, az Apophis aszteroida. A számítások szerint mintegy 37 000 mérföld/óra (59 000 km/h) sebességgel halad. Az aszteroida elég nagy ahhoz, hogy elpusztíthatott volna egy nagyvárost és komoly környezeti hatásokat okozzon, ha a Földbe csapódott volna.

Bár az aszteroida nem jelent veszélyt a Földre, közelsége mégis nagy érdeklődést váltott ki a csillagászokból, akik jelenleg rádióteleszkópokkal követik az űrsziklát. Remélik, hogy speciális radarképeket, úgynevezett késleltetett Doppler-felvételeket tudnak készíteni, amelyek segítségével több fényt deríthetnek az aszteroida méretére és alakjára.

De nem kell profi csillagásznak lenni ahhoz, hogy egy pillantást vessünk erre az űrsziklára. Az aszteroidát április 17-ig bárki láthatja, akinek van egy megfelelő csillagászati távcsöve. A Földhöz viszonyított tájolása miatt azonban az aszteroida április 16-án és 17-én lesz a legjobban látható az EarthSky szerint.