Hatalmas sztár lett, mégis teljesen más a többi focistánál Kanté

Kanté egykor senkinek sem kellett, ma a világ topbajnokságának topcsapatában remekel.

– Amikor elkezdtem az iskolát, focizni, atletizálni, kosarazni, rögbizni és úszni kezdtem – mesélte korábban egy brit bulvárlapnak. – Azt mondták, hogy mivel jó a hozzáállásom és jó erőben vagyok, sikeres rögbis lehetek. Végül mégis a focit választottam.

A kezdetek szokványosak voltak, noha maga Kanté soha nem volt az. 19 éves koráig a Párizs környéki Suresnes csapatában focizott, ez egy kilencedik ligás amatőr klub, és ugyan edzői, a lengyel Tomasz Bzymek és Piotr Wojtyna bízott a tehetségében, mégis csak nagy nehezen kapott lehetőséget más, nagyobb kluboknál. Ez leginkább apró termetének köszönhető és annak, hogy a játékstílusa nem látványos. Viszont elképesztően hasznos.

– Annyit futott, mint senki más – mondta róla csapattársa, Eric Vandenabeele, akivel a Boulogne-ban játszott már együtt, ahová csak nagy nehezen lehetett bepaterolni. Mert továbbra sem hittek a szerény, apró fiúban, aki ezekben az időkben szerzett könyvelői diplomát, miközben totálisan kétlábassá fejlesztette magát, passzolásban és szerelésben pedig szinte alig hibázott. A Boulogne után a Caen következett. Addig rollerrel járt edzésre, itt már vett egy kis Renault-t, csak jóval később cserélte le egy Mini Morrisra, miközben társai hatalmas luxusjárgányokat vezettek.

– Elképesztő srác, jó értelembe véve rendkívül egyszerű, egy igazi angyal, a pályán viszont dúvad, nem ismer lehetetlent – mondta róla Christophe Raymond, későbbi edzője. 

Innen már ismert a sztori, a Caennél befutott, a francia válogatottban is helyet kapott – tavaly Eb-ezüstig jutott a csapattal –, majd a Leicester Cityvel angol bajnok lett, most pedig már a Chelsea-ben megy az ellenfelei idegeire. A srác, aki 19 évesen nem kellett senkinek, ma nélkülözhetetlen a világ egyik topcsapatában…

Saját beadásából fejel majd gólt

– Kanté annyit futott, mint aki elemmel működik, és a nadrágjába rejtve ott van egy tartalék is. Szóltam is neki: Hé, N'Golo! Lassíts, lassíts! Ne fuss minden labda után, oké? Mire azt mondta: Igen, főnök, majd mire megint odanéztem, már megint futott. Mondtam neki, egy nap a saját beadásából fejel majd gólt – mondta róla a Leicester City edzője, Claudio Ranieri.