A 18 éves Papp Kristóf lehet az első magyar, aki bemutatkozik az NHL-ben

Az esélyekhez hozzájárul az is, hogy Papp Kristóf már kilencéves korától Amerikában, a legjobbak között pallérozódott, jelenleg pedig az elit juniorligában szereplő Madison Capitols játékosa. Családja, mindent egy lapra feltéve, kilenc éve csapot-papot itthagyva repülőre szállt, hogy fiuknak a legjobb jövőt biztosíthassák.

– Los Angelesben a Manhattan Beachen laktunk, közel az óceánhoz, a nappaliból néha lehetett látni delfineket is. A jégcsarnok is, ami az NHL-es Los Angeles Kings edzőcsarnoka, csak 10 percre volt. Többször végignéztük a felnőttek edzését, és csak utána mentünk fel mi a jégre. Hatalmas él­mény volt – mesélte a Borsnak Kristóf az irigylésre méltó kezdeteket.

Nem csak Kristóf érezte magát jól, a család is hamar megtalálta számításait, ő pedig rengeteget fejlődött.

– Ennek a kilenc évnek az összes percét 100 százalékosan élveztem. Több híres edzőm volt, sok NHL-es játékost láttam élőben. Talán az amerikai és a ma­gyar utánpótlás között az a különbség, hogy itt rendszeresek a különedzések, például a korcsolyatechnika és az ütközések fejlesztésére is nagy hangsúlyt fektetnek – mondta az ifjú sportoló.

Papp Kristóf előtt Gröschl Tamás, Szuper Levente és Vas János is felkerült az NHL draftlistájára, de onnan nem ju­tottak tovább.

– Számomra nem fontos, hogy messzebbre jussak, mint az elődeim. Néhányan már megmutatták, hogy magyar játékost is draftolhatnak, bekerülni az elitligába, na, ahhoz már sok szerencse is kell. Ha nekem sikerül majd, akkor biztos, hogy minden magyar hokis büszke lesz, amiért egy honfitársuk meg tudta csinálni – álmodozott a sportoló.

Ezt Szuper Levente egykori hokikapus, aki szintén megfordult Kanadában és Amerikában is, alátámasztotta:

– Ha ez összejönne Kristófnak, rendkívül büszke lenne rá mindenki, és nagyon sok fiatal hokisnak szolgálhatna motivációként és hazai példaképként. Hogy igenis meg lehet csinálni. Mi nagyon drukkolunk neki.