16 év elteltével lett ismét bajnok a korábbi csöves úszó

Az askenázi zsidó származású édesanya, valamint az afroamerikai és indián felmenőkkel bíró édesapa gyermeke 35 esztendősen, úszóként minden idők legidősebb olimpiai bajnoka lett egyéni számban. A 2010-ben angol nyelvből diplomázott, jelenleg sport, kultúra és oktatás szakon doktori fokozat elvégzésén szorgoskodó sportolót az élet igencsak próbára tette. Tizenhárom évvel ezelőtt, azaz 2003-ban felhagyott az úszással, és a civil életben egyáltalán nem találta a helyét. Nehéz időszakában elveszítette a munkahelyét, volt alkoholista, drogos, hontalan, zenélt egy rockbandában, és megpróbálkozott öngyilkossággal is.

Hatalmas szív lakozik benne, hiszen a 2000-es sydney-i játékokon nyert aranyérmét 2004-ben az Ebayen eladta, hogy a befolyt összeget az ázsiai szökőár áldozatainak segítésére felajánlja. Érdekesség, hogy míg Sydney-ben 21,98 mp-cel, tizenhat évvel idősebben jobb idővel, 21,40-nel nyert. Úszóként négy évvel ezelőtt, a londoni olimpián tért vissza, élete és pályafutása azóta ismét egyenesbe került.

„Elképesztő utazás volt, tizenhat év után újra a dobogó tetején állhattam olimpián. Ezt a családom szeretetének és támogatásának köszönhetem” – mondta Ervin, aki Rióban tagja volt a 4x100 m-en győztes amerikai váltónak is.

„Megpróbálok majd bekerülni a tokiói csapatba is, ez természetes.”