Veszélyben: ma is vadállatok prédája lehet

Miközben döbbenten és együttérzéssel hallgatja az ember az újabb és újabb híreket vadállatok brutális támadásairól, az esetek többségében tudomásul kell vennünk: mi magunk hatolunk be a krokodilok, oroszlánok természetes közegébe. Ha elvesszük a területüket, bizony számolnunk kell azzal, hogy éppen mi, emberek akadunk „horogra”.

135 embert faltak fel

Éppen ez történt azokkal az úttörőkkel, akik annak idején a kietlen tájakon utakat, vasutat fektettek le – például Afrikában. 1898 októberében az elviselhetetlen hőségben társaival aszalódó John H. Patterson alezredest különleges feladattal bízták meg felettesei. Nem katonai ellenségre, hanem fenevadra kellett vadásznia. Mindjárt kettőre is.

A kenyai Tsavo településen létesített vasútépítő tábor lakóit ugyanis ekkor már hónapok óta rettegésben tartotta két oroszlán. A legenda szerint legalább 135 áldozatukkal végeztek. Az alezredes igen hamar sikeresen levadászta a két állatot, amelyeknek kitömött teste a mai napig is látható egy chicagói múzeumban. A Kaliforniai Egyetem kutatói a kitömött oroszlánokból vett szőr- és csontminták izotópelemzésével arra jutottak, hogy az egyik 11, míg a másik 24 embert falhatott fel.

Védett halálbrigád

Ma már összességében igen ritkán fordul elő, hogy embertársunkat vadonban (vagy tengerben) élő állatok marcangoljanak szét. Legutóbb például Ausztráliában váltott ki hatalmas felzúdulást, hogy egy férfit a saját családja szeme láttára ragadott el egy krokodil, amikor a társaság egy természetvédelmi területen csónakázott. A 62 éves áldozattal a Kakadu Nemzeti Parkban végzett egy csaknem ötméteres példány. A krokodilt a támadás helyszínétől másfél kilométerre levadászták, és gyomrában emberi maradványokat találtak.

Azonnal heves vita robbant ki, egyesek a krokodilállomány drasztikus megritkítását követelik, mert hogy a faj 1970-es védetté nyilvánítása óta számuk csaknem 130 ezerre nőtt az északi területeken. A legújabb eset csak parázs volt a tűzre, hiszen januárban egy, társaival fürdő 12 éves kisfiút ragadott ki a többiek közül egy krokodil. Tény: 1987 óta Ausztráliában tizenkilenc halálos kimenetelű krokodiltámadás történt.

Brutális példány

Három héttel ezelőtt Pápua Új-Guineán egy szüleivel csónakban vadászni induló 11 éves kisfiút ragadott el és falt fel egy krokodil, ami után a helyi rendőrség felkutatta és megölte az állatot. A távoli országban, ahol nem is olyan régen még az emberevő emberektől retteghettek az oda vetődő világvándorok, az idén ez a második olyan támadás volt, amely során krokodil evett meg valakit.

2011 szeptemberében a világ akkori legnagyobb élő sósvízi krokodilját sikerült csapdába csalniuk a Fülöp-szigetekieknek. A 6,4 méteres bestia a helyiek szerint egy helyi halász és egy vízbe pottyant 12 éves kislány haláláért is felelős, ám a szigorú vadvédelmi törvények miatt az állatot nem lehetett megölni. Aki ezt megtenné, akár 12 évre is börtönbe kerülhetne. Ugandában ez év áprilisában négynapos hajszát követően sikerült elejteni azt a brutálisan nagy példányt, amely a hírek szerint korábban négy embert fogyasztott el. Az ötméteres krokodilt, amely 80 éves lehet és egy tonnát nyom, most a Murchison Falls Nemzeti Parkba szállítják.

Szadista majmok

Az, hogy oroszlán, krokodil, netán cápa támad és fogyaszt el embert, már nem meglepő. Annál inkább döbbenetes, hogy egyes majomfajták is elejtenek olykor embert, sőt meg is eszik áldozatukat. Tíz évvel ezelőtt rejtélyes gyilkosságsorozat tartotta lázban Uganda lakosságát, ráadásul mindegyik megcsonkított áldozat kisgyermek volt. Kiderült: a Kibale-erdő környékén vérengző elkövetők emberszabású majmok voltak.

A világhírű majomkutató, Jane Goodall szerint nem egyedi jelenség, hogy a csimpánzok emberre támadnak, leírása szerint a majmok, ha éhesek, az embergyereket ugyanolyan tápláléknak tekintik, mint kisebb fajtársaikat, amelyekből szükség esetén ugyancsak fogyasztanak. De még ennél is meglepőbb, hogy a csimpánzok az emberhez hasonlóan nem csak elűzik, esetleg megsemmisítik ellenséges fajtársaikat, de igen gyakran kegyetlenkednek is velük. Szomorú, de úgy látszik, ez főemlősi sajátosság…

›› Piton ragadta el a kicsit

2010 tavaszán Szumátra szigetén három gyermek fürdött egy folyóban, amikor egyiküket egy óriáspiton ragadta el. A hétéves áldozat társai a falubeliekhez szaladtak, akik ki tudták ugyan szedni a szerencsétlen gyereket a hüllő szájából, ám már csak élettelenül. A lapunk által megkérdezett szakemberek szerint az óriáskígyók – az anakonda és a piton – csak akkor esznek embert, ha az éhezés rákényszeríti őket.