76 évesen lett Istvánból Stefánie

Magyar nyelven is tervezik kiadni Susan Faludi In the Darkroom, vagyis Sötétszobában című kötetét. A könyv azért érdekes, mert a Pulitzer-díjas új­ság­író ebben magyar édesapjáról emlékezik meg, aki időskorára egészen elképesztő dolgot tett. 76 évesen ugyanis arra jutott, ideje szabadjára engedni a benne rejlő nőt, s emiatt nemváltó műtétet végeztetett el magán.

Friedman István Budapesten született, egy jómódú zsidó családba. Már gyerekként is voltak furcsaságai, az iskolában nehezen tudott beilleszkedni, egyszer pedig anyja rajtakapta, ahogy a fehérneműit próbálgatja. A náci megszállást és a deportálást végül éppen István kaméleontermészete miatt úszták meg, ugyanis nyilas tisztnek adta ki magát, s ezzel megmentette a szüleit. Steve Faludiként később Brazíliába menekült, ahol fotósként és filmesként dolgozott az ottani kormánynak. Végül az USA-ba emigrált, ahol szintén fotósként kereste a napi betevőt.

Lánya a könyvben beszámol arról, hogy a végül 2015-ben elhunyt apja mindig is nagyon kemény ember volt, aki folyamatosan a férfiasságát hangsúlyozta, erőszakosan viselkedett velük. Emiatt kapcsolatuk hamar megromlott, és nagyjából 25 évig nem is beszéltek egymással. Néhány éve azonban Susan üzenetet kapott a rendszerváltást követően Magyarországra visszaköltöző apjától, aki megírta neki, 2004-ben nemváltó műtéten esett át Thaiföldön, s azóta Stefánie Faludiként él. Ez vette rá a régóta a nők egyenjogúságáért küzdő újságírót, hogy feltérképezze apja múltját, magyarázatot keressen arra, a férfi miért szánta el magát erre az egészre. Az igazság valahol ott rejlik, hogy Stefánie világéletében a saját vallási, nemi, származási identitását kereste, miközben időnként rejtegetnie is kellett azokat. Élete utolsó éveiben azonban végre kiteljesedhetett, s örült annak, hogy ezt megoszthatta a lányával is.