Exkluzív: Ezt üzente olvasóinknak a Nobel-díjas magyar kutató, Karikó Katalin

Nincs olyan Magyarországon - és az egész világon -, aki ne ismerné Karikó Katalin nevét. A biokémikusnak és kollégájának, Drew Weissmannak hétfőn ítélték oda az orvosi Nobel-díjat az mRNS-alapú vakcinák kifejlesztését megalapozó felfedezéseikért. Azonban a világhírű tudós útja egyáltalán nem volt egyszerű, példátlan szorgalmával és lelkesedésével azonban sikerült legyőznie az elébe álló akadályokat.

Ahogyan arról a Bors is írt, ha valaki, akkor Karikó Katalin már egészen kisiskolás korától fogva a tudománynak élt: kisújszállási diákéveiben is keményen hajtott, felnőtteket meghazudtoló lelkesedéssel vetette bele magát a biológia tantárgy rejtelmeibe. Már ekkor is világos volt, hogy az akkori kislány nagy jövő előtt áll: általános iskolás és gimnáziumi tanulóként is sorra nyerte a díjakat a tantárgyból. Erőfeszítéseinek köszönhetően kiválóan végezte el a Szegedi Egyetem biológia karát, 1975 és 1978 között még ösztöndíjat is kapott, ekként kezdett bele 1978-ban első nagyszabású munkájába a Szegedi Biológiai Kutatóközpontban. 

Úgy tűnt, pályáját semmi nem törheti ketté: 1983-ban, szintén kitűnő eredménnyel doktorált. 

Katalin lelkesedése ekkor sem tört meg, számtalan munkahelyre pályázott, végül Amerikában kapott lehetőséget, ahova ki is költözött alig 3 éves lányával, Zsuzsannával és férjével, Francia Bélával. 

Bár ekkor végre megkezdhette laboratóriumi kutatását az őt később világhírűvé tevő mRNS terén, az Egyesült Államokban sem volt fenékig tejfel az élete: szinte egész napját a laborban töltötte, de még otthon is pályázatokat írt és kutatásával foglalkozott. Annyit dolgozott ekkoriban, hogy későbbi elmondása alapján órabére nagyjából egy dollárra rúgott akkoriban. 

Az első, mRNS-sel kapcsolatos pályázatát 1990-ben még elutasították, a koronavírus elterjedése után azonban mégis ő és társa fejlesztette ki az első, hatásos, mRNS-technikán alapuló vakcinát, a tízezrek életét követelő vírus ellen. A nevét akkor az egész világ megismerte, kemény munkáját pedig hétfőn Nobel-díjjal is elismerték. 

 – írta munkatársunknak a világhírű tudós.