Hátborzongató leletre bukkantak a kutatók arról a napról, amikor kihaltak a dinoszauruszok

Hátborzongató leletre bukkantak a tudósok az észak-dakotai Tanis lelőhelyen: egy megkövült lábat, amely egy Thescelosaurushoz, egy kis növényevőhöz tartozott, és valószínűleg azután szakadt le, hogy az aszteroida becsapódott és villámáradást okozott. 

Őslénykutatók szerint ez az első dinoszaurusz-áldozat a híres aszteroidacsapásból – amely 93 mérföld széles becsapódási krátert hagyott maga után a mai Mexikói-öböl területén. Úgy vélik, hogy egy apró töredéket is találtak az aszteroidából, amely több mint hat mérföld átmérőjű volt, amikor a Földbe csapódott, és ezzel véget ért a dinoszauruszok korszaka. 

A figyelemre méltó felfedezéseket a Manchesteri Egyetem paleontológusa, Robert DePalma tette.

"Ez a leghihetetlenebb dolog, amit el tudunk képzelni, a legjobb forgatókönyv... Az egyetlen dolog, amit mindig is szerettünk volna megtalálni itt, és végül sikerült" - mondta DePalma. "Úgy néz ki, mint egy állat, akinek egyszerűen letépték a lábát. A lábszáron nincs bizonyíték a betegségre, nincsenek nyilvánvaló patológiák, nincs nyoma annak, hogy a lábat megszaggatták volna, például harapásnyomok vagy hiányzó darabok. Tehát feltételezhetjük, hogy az állat azonnal elpusztult."

A fantasztikus leletről Sir David Attenborough is dokumentumfilmet készített, amelyet a BBC április 15-én tűz műsorára. 

A Tanisban három év alatt forgatott dokumentumfilm más történelmi felfedezésekbe is bepillantást enged a közönségnek. Ezek közé tartoznak a halak, amelyek belélegezték a becsapódási törmeléket, egy megkövesedett teknős, amelyet egy fakaró nyársalt fel, valamint egy szarvas triceratops bőre. 

"Annyi részlet van, amely árulkodik arról a napról, hogy olyan, mintha egy filmet néznénk. Megnézed a sziklaoszlopot, megnézed az ottani kövületeket, és  mind-mind visszavezet arra a napra" - lelkendezett DePalma.

Már jól ismert, hogy a dinoszauruszokat a Chicxulub becsapódása pusztította el – egy zuhanó aszteroida vagy üstökös, amely egy sekély tengerbe csapódott a mai Yucatán-félszigeten körülbelül 66 millió évvel ezelőtt. Voltak állatfajok, amelyek túlélték az ütközést, ám a becsapódás hatalmas por- és koromfelhőt bocsátott ki, amely globális klímaváltozást váltott ki, és az összes állat- és növényfaj 75 százalékát kiirtotta.

Amikor az aszteroida becsapódott a Földbe, megrázta a kontinentális lemezt, és hatalmas hullámokat okozott a víztestekben, például folyókban és tavakban. Ezek hatalmas mennyiségű hordalékot mozgattak meg, amelyek elnyelték a halakat, és élve eltemették őket.