Azt hitte, végleg megúszta: fél évszázaddal később tartóztatták le a tinilányok gyilkosát

1973. június 30-án két fiatal holtteste került elő egy motelszobából. Közeli barátnők voltak, akik még az iskolából ismerték egymást. Az egyikőjüket háromszor, a másikat kétszer lőtték fejbe - valamint a tettes az egyikőjüket meg is erőszakolta. A rendőrség évtizedekig a sötétben tapogatózott, a napokban azonban - 46 évvel később - végre őrizetbe vették a 19 éves lányok gyilkosát.

Nyaralás alatt végezték ki a lányokat

Lynn Seethaler és Janice Pietropola Pittsburgh-ből származott. Nyaralni mentek Virginia Beach-re, azt azonban nem ekkor még senki sem sejthette, hogy soha többé nem térnek haza a közös kirándulásról. Pietropolával három fejlövés végzett, előtte azonban fojtogatták és meg is erőszakolták. Seethaler két lövést kapott, ugyancsak fojtogatták, valamint egy borosüveggel elvágták a torkát. Noha az óceánparti motelszobát felforgatták, a rendőrség sosem tekintett a rablásra elsődleges indítékként. Ennek ellenére nem tudták: a lányok ismerték a gyilkosukat, vagy véletlenszerűen választotta ki áldozatait a mészáros. A tetteshez ugyanis évtizedekig nem jutottak közel.

“Mindig az én lányaimként utaltam rájuk. Még mindig nem tudom, miért volt számomra ez az ügy ennyire személyes. Nem tudom elmagyarázni” - emlékezett vissza a zsákutcába futó nyomozásra 1998-ban az ügy akkori vezetője, a ma már nyugdíjas William Haden rendőrfőnök.

Fél évszázaddal később jött az áttörés

Kedden jelentették be, hogy egy nappal korábban, DNS-bizonyítékok alapján letartóztatták a feltételezett tettest, a nyolcvanéves, New Yorkban élő Ernest J. Broadnax-t. Noha az idős férfi korábban többször került már összetűzésbe a hatóságokkal - 14 alkalommal tartóztatták le főképp rablások és testi sértések miatt, háromszor pedig ült is -, ilyen súlyos bűncselekményt eddig nem feltételeztek róla. Legutóbb 2013-ban szabadult a börtönből, méghozzá feltételesen. Azt jelenleg még nem hozták nyilvánosságra, hogy pontosan hogy jutott el hozzá a kihűlt ügyek osztálya. Csak annyit tudni: tavaly ősszel kapott új lendületet a nyomozás. Broadnax egyébként Virginiából származik. A hetvenes években - azaz a gyilkosság idején - még ott is élt.

Sorozatgyilkos végzett a lányokkal?

2011-ben igen meglepő hírek kerültek nyilvánosságra, mely szerint az 1973-ban megölt két 19 éves lányhoz hasonlóan legalább 12 másik (18 és 25 év közötti) nő tűnt el illetve vesztette életét Virginia Beach-en 1973 és 1985 között - írja a New York Times. Emiatt a rendőrség azt a teóriát sem vetette el, hogy az esetek összefüggnek, és egyetlen sorozatgyilkos áll a háttérben. Ennek ellenére a most letartóztatott Broadnax ellen kétrendbeli gyilkosság, valamint egyrendbeli nemi erőszak a vád. A hatóságok nem nyilatkoztak arról, hogy a férfit esetleg más gyilkosságokkal is gyanúsítanák.