Alig tudott még járni, és máris a flakkot és a szaltót gyakorolta ifjabb Richter József, aki 21 éves korára ezzel a kezdettel a világ legifjabb cirkuszigazgatójává avanzsált.
Hétévesen tapsoltak önnek először. Felnőttként sem unalmas a siker?
Nem, ez mindennél fontosabb. Amikor 15 évvel idősebb bátyám lovasszámában először álltam valaki vállára egy ló hátán, ugyanúgy csillogott a szemem, mint ma. Ebbe bele kell születni.
Sosem akart mást csinálni?
Nem tagadom, megfordult a fejemben. Hatéves koromtól atletizáltam, ugyanolyan volt az életemben, mint a cirkuszi próbák, majd 12 éves koromtól teniszezőnek készültem. Egy volt artista, Kapros Attila edzett, és a korosztályos ranglista 12. helyezéséig jutottam. Aztán mégis visszatértem a cirkuszhoz. Ha valakinek a cipőjére ragad a fűrészpor, azt már nemigen vakarhatja le onnan.
Azóta is a manézs az élete, és ma már ön vezeti a családi vállalkozást.
Már hamarabb is ezt csináltam, a műsor a bátyám távozásától az én felelősségem volt, és két-három éve már édesapám mellett teljes egészében én végeztem az igazgatói feladatokat. Ez ugyanakkor nem csak abból a csillogásból áll, amit a nézők látnak. Jelenleg is hetven ember és ötven állat sorsáról kell gondoskodni, ami napi huszonnégy órás feladat.
Ön hamarabb játszott elefánttal, mint kutyával. Az állatokkal más a kapcsolata, mint az átlagembereknek?
Ebbe is beletanul az ember. A Magyar Nemzeti Cirkusz egyik sztárja Szandra, a 37 éves indiai elefánt, kétéves kora óta van édesapámnál, vele nőttem fel. Vele szeretek a legjobban dolgozni, meg persze a lovakkal.
A Richter családban hagyomány a lovas akrobatika. Ez hozzátartozik a magyarok lóimádatához?
Minden országban más számokat kedvel a közönség. Akad, ahol egyáltalán nem vevők a bohócokra, mint mondjuk Oroszországban. A magyar közönség rajong az állatokért, a lovaknak csak fel kell vonulniuk, és máris sikert aratnak. Szandra viszont igazi világsztár, szerepelt már James Bond-filmben is.
Csak magyarok lépnek porondra a Richter-cirkuszban?
Jelenleg angol, spanyol, német és olasz artistákkal is dolgozunk.
Ez azt jelenti, hogy mind a négy nyelven beszél is?
Igen. Ezek is csak így rám rakódtak. Olaszul például nemrég tanultam meg egy Lorenzo nevű bohóctól, aki nagy barátom volt. A cirkuszban márciusban, a szezon elején mindenki boldog és kiegyensúlyozott, az októberi leállás előtt már gyakoribbak a súrlódások.
Ön is leáll októberben?
Nem. Én olyankor külföldi cirkuszoknál lépek fel.
Mikor van szabadság, és mikor magánélet?
Mielőtt a nyáron két hónapig vendégszerepelnénk Balatonlellén, két hét szabadságot adok magamnak. A barátnőm egyébként civil, egyetemista és négy évünk alatt már megszokta, hogy többnyire neki kell elutaznia hozzám.
Arra számít, hogy a majdani gyermekei is artisták lesznek?
Ez soha senkinek sem kényszer. Ezt majd ők fogják eldönteni, bár a statisztika eddig azt mutatja, hogy nálunk mindenkiből cirkuszos lesz.
Régi dinasztia
A Richter család tagjai az 1820-as évektől szerepeltek a világ színpadain. Richter József 1972-ben egy, a Renz cirkusszal közös turné végén vette feleségül a cirkuszigazgató lányát. 1995-ben megalapították a Magyar Nemzeti Cirkuszt, amely jövőre 20. jubileumi évadával járja az országot – minden városban, mindig ugyanabban az időpontban lépnek fel.